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Etimologia. Paranavaí Neologismo formado pela junção dos termos “Paraná” e “Ivaí”. O termo ‘’Paraná’’ vem do guarani “Pa’ra”, (Pará)...mar + “nã (anã)”...semelhante: semelhante ao mar, rio grande igual ao mar, parente do mar (FF, AN) segundo Gonçalves Dias, o termo vem do tupi, “pará-nã”, significando rio veloz.. O termo ‘’Ivaí’’ origina-se do tupi ‘’ü’ba’’... fruta + ‘’ü’’... rio: rio das frutas, ou ‘’yiba’’... flecha + ‘’ü’’... rio: Rio das flechas (Martius). Macedo Soares, EL, 191, interpreta como ‘’rio das ubás’’ e também das canoas, das flechas, das árvores, das frutas, das uvas. (OB, SB, AN). Francisco Filipak dá como “Paraná”... rio semelhante ao mar + “vaí”... feio, mau, ruim: Paraná feio, mau ruim.

Origem Histórica. O primeiro núcleo de colonização da atual Paranavaí surgiu na antiga Fazenda Montoya, que emprestou seu nome ao povoado. Em 1930 existia no patrimônio um cartório de registro civil, e o primeiro escrivão foi Alpiniano Nascimento Ramos. Outros nomes que se destacaram nesta fase de colonização foram capitão Telmo Ribeiro, José Firmino da Silva, José Pretinho, João Clareano, Antônio Parmiano, Rodrigo Ayres de Oliveira, Sebastião Cândido de Freitas e irmãos Parmiano. A consolidação do povoado veio através da implantação da Colônia Paranavaí destacando-se o nome de Francisco de Almeida Faria. Nesta fase da história, ficou marcado o episódio da construção da capela, por Rodrigo Ayres de Oliveira, Patriota, Joaquim Lins Machado e outros. Antes que ficasse pronta a pequena igreja, foi rezada a primeira missa na casa de Waldomiro de Carvalho, no natal de 1944, celebrada pelo legendário padre João Guerra. Pela Lei n.º 790, de 14 de novembro de 1951, foi criado o município de Paranavaí, com território desmembrado de Mandaguari. A instalação deu-se a 14 de dezembro de 1952, sendo primeiro prefeito o dr. José Vaz de Carvalho. (Nota do Editor. A partir de 1930, o povoamento deslocou-se para a Fazenda Brasileira, atual zona urbana do município, que pertenceu a Lindolpho Collor.)